М. Е. Салтыков-Щедрин.
Сатиры в прозе
Публиковались в 1859-1862 гг, как сборник издавался в 1863, 1881, 1885 гг.
--------------------------------------------------------------------------Оригинал
находится здесь: Машинный фонд русского языка
--------------------------------------------------------------------------К
ЧИТАТЕЛЮ
Еще не так давно (а может быть, даже и совсем не "давно") мы не только
с снисходительностью, но даже с крайним равнодушием взирали на гражданские
и нравственные убеждения людей, с которыми нам приходилось идти бок о бок в
обществе.
признаки известного явления, сделать
Нам сдавалось, что убеждения составляют нечто постороннее,
сложившееся силою внешних обстоятельств, силою фатализма, и отнюдь не
причастное личной жизненной работе каждого из нас. Совесть наша
затруднялась мало,
смущалась еще менее. Если требовалось определить
оценку известного поступка, мы, без
излишних хлопот, посылали эту покладистую совесть в тот темный архив, в
котором хранилась попорченная крысами и побитая молью мудрость веков, и без
труда отыскивали на пожелтевших столбцах ее все, что было нужно для
удовлетворения неприхотливых наших потреб.
Там, в этом мрачном хранилище наших жизненных воззрений, лежали всегда
готовые к нашим услугам связки старых дел, надписи на которых гласили:
убеждения дворянские, убеждения мещанские, убеждения холопские. Кодекс
мудрости, общежития и приличий, кодекс условной нравственности, условной
истины и условной справедливости был весь тут налицо: стоило только
заглянуть в него, и мы наверное знали, как следует поступить нам в данном
случае, как следует вести себя вообще. Таким образом, мы узнавали, что
дворянину не полагалось приличным
сморкаться без помощи платка и т.п., и не полагалось неприличным поставить
на карту целую деревню и променять
заниматься торговлею, промыслами,
девку Аришку на борзого щенка; что
крестьянину полагалось неприличным брить бороду, пить чай и ходить в
сапогах, и не полагалось неприличным пропонтировать сотню верст пешком с
письмом от Матрены Ивановны к Авдотье Васильевне, в котором Матрена
Ивановна усерднейше поздравляет свою приятельницу с днем ангела и извещает,
что она, слава богу, здорова.
В эти недавние, счастливые времена мы знакомились друг с другом,
заводили дружеские связи, женились и посягали по соображениям, совершенно
не имеющим никакого дела до убеждений. То есть, коли хотите, они и были,
эти убеждения, но то были убеждения затылка, убеждения брюшной полости, но
отнюдь не убеждения мысли. Тот, например, кто пил водку зорную и закусывал
маринованным грибком, тот улыбался и подмигивал, и вообще чувствовал себя
особенно радостно лишь при виде человека, который тоже предпочитал зорную
всяким другим настойкам и тоже закусывал грибком. Между этими двумя
индивидуумами была живая связь, существовала возможность обмена мыслей и
чувств. Тот, кто играл в ералаш по три копейки, подыскивал себе в общество
таких именно людей, которые также играли в ералаш и также по три копейки, и
на приверженцев преферанса смотрел хотя и не неприязненно, но и без
сердечного участия. И все убеждения заключались тут в том, что один играл
рискованно, другой подсидисто, один от туза-короля сам-шест начинал ходить
с маленькой, другой же прямо лупил с туза и короля.
Даже в том безвестном,
меньшинстве людей мыслящих,
но крепко сплоченном духовными узами
на котором с любовью отдыхает взор
исследователя явлений нашей общественной жизни, в тех немногочисленных
кружках,
которые в самые безотрадные эпохи истории, несмотря на
Стр.1